Environnement : le cycle du recyclage du PVC

Le PVC (polychlorure de vinyle) est un plastique thermoplastique très polyvalent et beaucoup utilisé, notamment dans la construction. Il est composé d'un mélange chimique : 57 % de chlore (issu de sel) et 43 % de pétrole. Sous forme rigide (non plastifiée), il sert à fabriquer des profilés (fenêtres PVC, portes, canalisations) par extrusion, et sous forme souple (plastifiée) il trouve sa place dans les câbles électriques, revêtements de sol, bâches ou vêtements.

C’est le 3ᵉ plastique le plus consommé au monde après le polyéthylène (PE) et le polypropylène (PP).

Grâce à ses qualités (flexibilité, isolation, étanchéité) et son coût modéré, le PVC est très présent dans notre quotidien : par exemple, environ 60 % des fenêtres en France sont en PVC.

De plus, le PVC recyclé conserve ses propriétés et peut être réutilisé plusieurs fois sans perte significative de qualité, ce qui en fait un candidat idéal pour une boucle de recyclage durable fondée sur la valorisation matière.

Pourquoi recycler le PVC ?

Recycler le PVC présente plusieurs intérêts. D’une part, cela réduit la demande en matières premières vierges (pétrole et chlore) et donc l’empreinte carbone de la filière.

La réutilisation d’une tonne de PVC recyclé permet d’éviter jusqu’à 94 % des émissions de CO₂ par rapport au PVC vierge.

D’autre part, le PVC contient du chlore et des stabilisants parfois polluants, et son incinération produit des gaz acides ; le recycler aide donc à limiter les risques environnementaux.

Enfin, face aux tensions sur certaines matières plastiques et à la hausse des coûts de l’énergie, les industriels privilégient de plus en plus les matériaux recyclés. En France, par exemple, le Syndicat National de l’Industrie des fenêtres (SNEP) vise à passer de 7,6 % de matières premières recyclées dans les profilés PVC (en 2018) à 20 % en 2025, soit environ 28 000 tonnes de PVC recyclé intégrés par an.

Le recyclage du PVC : les étapes du procédé

Le recyclage du PVC débute par la collecte des déchets issus de l’industrie et de la construction (chutes de production, fenêtres usagées, tuyaux hors d’usage, etc.). Les matières sont acheminées vers des centres de traitement spécialisés où elles sont triées, nettoyées et broyées. L’ensemble suit une véritable ligne industrielle de traitement, pensée pour séparer les impuretés, les métaux, les additifs et préparer la matière à une nouvelle extrusion.

Étape 1 : Collecte et préparation

Les déchets sont récupérés auprès des industriels ou dans des points de collecte dédiés (chantiers de démolition, par exemple). Ils transitent par des camions ou bennes, puis sont triés pour retirer les éléments métalliques ou autres corps étrangers. Cette première phase prépare la matière avant la suite du procédé.

Étape 2 : Broyage

Les chutes de PVC sont broyées en petites paillettes ou granulés, ce qui facilite leur manipulation, leur traitement et leur nettoyage ultérieur.

Étape 3 : Dépollution et tri

Les paillettes passent dans des détecteurs magnétiques et optiques. Les aimants extraient les résidus de métaux, tandis que des machines de tri optique classent le PVC selon sa couleur et son type (rigide ou souple). Cette étape garantit une base matière plus homogène pour la valorisation.

Étape 4 : Purification

Des lavages, centrifugeuses et séparateurs éliminent les traces de plastifiants, additifs ou autres impuretés. Le PVC recyclé est ainsi purifié et prêt pour la phase de reformulation, qui peut intégrer des approches mécaniques ou semi-chimiques selon les installations.

Étape 5 : Regranulation ou micronisation

La matière broyée peut ensuite être extrudée ou chauffée pour reformer des granulés ou poudres de PVC recyclé. Ces produits finis (granulés, paillettes, poudre) sont ensuite réutilisables par les transformateurs sur une nouvelle ligne de production.

Certains procédés innovants permettent désormais de recycler chimiquement du PVC issu de câbles ou de panneaux composites en séparant leurs composants sans broyage fin. À terme, l’usage de PVC recyclé dans la menuiserie permet de boucler le cycle de vie des fenêtres et portes : un profilé PVC en fin de vie peut être retransformé en nouveau profilé, réduisant ainsi l’extraction de ressources vierges.

CYCLE DE RECYCLAGE DU PVC en Vidéo

Source : vidéo Paprec Youtube

Le recyclage du PVc en chiffres clés

En Europe (VinylPlus)

Le programme européen VinylPlus suit le recyclage du PVC en Europe. En 2024, près de 724 638 tonnes de déchets de PVC ont été recyclées dans le cadre de cette filière, ce qui cumule plus de 9,5 millions de tonnes recyclées depuis 2000. À titre de comparaison, seules 362 000 tonnes étaient recyclées en 2012, ce qui montre une augmentation substantielle des capacités de recyclage.

L’objectif initial (800 000 t/an d’ici 2020) n’a pas été atteint, mais la tendance est à la hausse : depuis 2015, les volumes recyclés augmentent régulièrement. Grâce à ces efforts, le recyclage du PVC en Europe a permis d’éviter environ 19,1 millions de tonnes de CO₂.

En France

La production française de PVC vierge atteint près d’un million de tonnes par an, mais seule une fraction est aujourd’hui recyclée. En 2020, la France a recyclé environ 99 600 tonnes de PVC, soit 13 % de la quantité recyclée en Europe.

La filière française s’appuie notamment sur un réseau de collecte (200 points recensés) pour les profilés et châssis PVC en fin de vie.

Dans le monde

Au niveau mondial, la demande en PVC est très élevée (production d’environ 59 millions de tonnes en 2021). Les estimations indiquent qu’environ 2 millions de tonnes de PVC sont recyclées chaque année dans le monde.

La majeure partie de ces recyclages se fait en Europe et en Amérique du Nord, où la collecte est mieux organisée, mais l’Asie rattrape progressivement son retard.

Aujourd’hui, seule une petite partie de la production mondiale est recyclée, mais les volumes progressent chaque année grâce aux nouvelles installations et exigences réglementaires.

En Europe, le taux de recyclage post-consommation est passé d’environ 15 % en 2012 à près de 27 % en 2022. En France, des dizaines de milliers de tonnes de profilés de fenêtres hors d’usage sont collectées chaque année, un gisement appelé à croître.

Le PVC recyclé dans la menuiserie

Pour le secteur de la menuiserie et de la construction, le recyclage du PVC est un levier essentiel de performance durable. Les profils de fenêtres, portes de garage, portails, portillons ou pergolas en PVC peuvent contenir désormais une part significative de matériaux recyclés.

Certains fabricants proposent déjà des profilés avec 15–20 % de matières recyclées, part appelée à augmenter. L’utilisation de PVC recyclé dans la fabrication de menuiseries réduit la dépendance aux importations de PVC vierge, tout en maintenant la qualité et la longévité des produits finis.

Chaque fenêtre ou porte collectée alimente le cycle décrit précédemment. Les granulés ou poudres issus du recyclage sont mélangés à de nouveaux additifs puis réextrudés en nouveaux profilés.

Des filières industrielles se développent même pour récupérer le PVC de produits complexes (par exemple les cartes à puce ou les câbles), grâce à des procédés mécaniques et chimiques avancés.

En résumé, le recyclage du PVC suit un circuit bien établi : collecte des déchets → broyage et tri → purification → reformulation en granulés ou poudres réutilisables.

Chaque année, des centaines de milliers de tonnes de PVC sont ainsi réinsérées dans la production, contribuant à réduire l’impact environnemental. Les industriels de la menuiserie, dont Brico Fenêtre, qui utilisent massivement ce matériau, encouragent activement cette démarche circulaire.

Le groupe Biason, dont fait partie Brico Fenêtre, recycle plus de 90% de ses déchets, et les menuiseries en PVC sont fabriquées à partir de 95% de PVC recyclé !